Archivos del Mes para July, 2006

Cartas de rechazo: un clásico

¿Alguna vez os habéis preguntado cómo son las cartas de rechazo que las editoriales envían como churros a los escritores que intentan publicar? Pues aquí va una (he quitado los nombres para no herir susceptibilidades, y porque no sé si podrían demandarme por dejar dichos nombres). Una aclaración previa: esta editorial NI SIQUIERA LLEGÓ A VER EL MANUSCRITO de mi obra. Yo sólo les había mandado una carta preguntándoles si querían que les enviara una copia del manuscrito, básicamente para evitar gastarme 20 o 30 euros en copias, encuadernación y envío (porque con otras novelas he enviado el manuscrito directamente, y a los 10 días tenía una carta como esta en la que, como postdata, me informaban de que mi manuscrito sería destruído en 15 días)… La verdad, uno nunca se acostumbra a recibir este tipo de cartas.

Estimado Sr. ——–:

Muchas gracias por someter a nuestra consideración su obra “—————————–”.

Lamento comunicarle que su propuesta, de indudable interés, no se ajusta a nuestra línea editorial. Gracias de nuevo por la confianza depositada en nuestra editorial. Le deseamos mucha suerte en su empeño.

Reciba un cordial saludo,

Dpto. Editorial
Ediciones ————–

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El día que todo cambió

El vídeo, obviamente, es sólo una recreación, pero la bomba de Hiroshima fue real. Ese día terminó la 2ª Guerra Mundial, comenzó el dominio absoluto de EEUU, pero, sobre todo, fue la primera vez en la Historia de la Humanidad en la que descubrimos el enorme poder destructivo que contiene el Universo. Si con un poco de uranio fuera igual de fácil y rápido pintar la capilla Sixtina como lo fue arrasar una ciudad, la vida sería bastante diferente. Pero parece que el Universo está diseñado más para lo segundo que para lo primero, y es difícil decir por qué. O no; no es difícil. Es imposible.


Hiroshima – video powered by Metacafe

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Qué fácil es ser un genio

Surprise
Paul Simon
Paul Simon - Surprise

Valoración:   

Si la sección más radical de lectores me permite el símil futbolístico, diré que Paul Simon es el Xavi de la música: cuando está parece que no está, pero cuando no está se le echa muchísimo de menos. Y es que lo hace tan fácil que es difícil apreciar lo condenadamente bueno que es este tío. Décadas y décadas escribiendo grandes canciones, y cada vez que saca un disco sigue encontrando la manera de traer algo nuevo, sin dejar de sonar a él mismo. En fin, creo que no es está entendiendo mucho lo que quiero decir, porque lo mejor en estos casos es escuchar directamente el disco y disfrutarlo sin intermediarios.

He leído que esta vez la producción corre a cargo de Brian Eno, y supongo que eso es bueno. El caso es que el resultado es brillante. Canciones delicadas, suaves, de esas que uno tarda en tararear porque no son melodías simplonas, pero en las que enseguida se aprecia ese “algo” especial de las buenas composiciones. Es difícil destacar alguna en concreto, aunque tal vez “How can you live in the Norhteast” sea la primera que se pega, probablemente porque también es la primera del disco. Pero pronto acaban entrando todas las demás, y ya no salen. Una apuesta: todo aquel que sea padre y tenga una hija (no valen otras combinaciones, tipo madre-hija, o padre-hijo, o progenitorA-descendienteB) se emocionará hasta rozar el llanto con “Father and daughter”. Pero no porque la canción sea triste o melancólica. En absoluto. Es una canción movidita, incluso alegre, saltarina. Pero ahí está ese toque de la casa que convierte las canciones en pedacitos de emoción, en escenas de una vida mejor grabadas con luz natural y con una banda sonora perfecta. Dan ganas de mudarse y comprarse una casa en ese otro mundo. Y con “Surprise” no hace falta pedir una hipoteca.

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Una ristra de ajo

What are you on
East River Pipe
East River Pipe

Valoración:   

Ya sé que no hay nada nuevo bajo la luz del sol, pero esto ni siquiera lo parece. Lo mismo de siempre, cantado como siempre. Pop inglés con un toque electrónico en forma de voz pasada por filtros, los acordes de toda la vida mezclados con aullidos de gato un poco fumado, y poco más. Nada más. Tengo la sensación de haber oído esto antes, en algún sitio, en alguna ocasión… En mil sitios, en mil ocasiones. Como el ajo, se repite hasta el infinito. Dice una de las canciones: “¿Qué hay en mi cabeza? Nada”. Y añade: “Absolutamente nada”. Y el mismo cantante reconoce: “Podría haber algo, pero no hay nada”. Pues eso. Una confesión siempre es un atenuante. Que el juez se lo tenga en cuenta.

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Me lo dices o me lo cuentas

Lord of War
(Lord of War) – 2007

Lord of War

Dirigida por Andrew Nicol
Con Nicholas Cage y Bridget Moynahan
Valoración:

Interesante película sobre el siempre morboso mundo del tráfico de armas a gran escala. Dicen los entendidos (aunque no creo que quienes entienden de esos temas se dediquen a criticar películas) que la historia refleja bastante fielmente la realidad, y de hecho yo me he quedado con la sensación de haber visto más un documental que una película de ficción. La omnipresente voz en off acentúa todavía más el efecto. Es como si el director quisiera contarnos cómo funciona el negocio de la venta de armas clandestina, pero para hacernos más llevadera la tarea nos mostrara la realidad con algunos decorados de cine y algunos actores conocidos para que nos creamos que es una película.

Por ese lado, por el lado documental (y si es cierto que refleja la realidad con fidelidad), el resultado es francamente bueno. Algunas de las cifras y hechos que se mencionan aquí y allá resultan espeluznantes. Nicholas Cage, con su perpetuo rictus de maníaco, encaja con naturalidad en ese ambiente de hombres sin escrúpulos que son conscientes de que su cada dólar de su fortuna proviene directamente de la muerte de alguien, en algún lugar del mundo, en alguna de las muchas guerras que siempre están en marcha, aunque aquí sólo nos enteremos de las que los cuatro progresistas de diseño de turno se encargan de contarnos. Realmente después de ver esta película tengo una idea más concreta de cómo se mueve la maquinaria de la guerra a escala mundial. Tranquilos, no voy a dar conferencias.

Por el otro lado, por el lado “película”, la cosa no resulta tan bien. La historia personal de Cage queda totalmente difuminada por el protagonismo que siempre toma la parte profesional de su vida. El resto de los personajes aparecen a ráfagas, sólo cuando hacen falta para distraernos unos segundos de la compraventa de balas y AK-47, y por eso uno nunca termina de meterse en el conflicto amoroso, o en la vida del hermano menor, ni siquiera en las relaciones que Cage traba con algunos de los tiranos a los que sirve. El traficante de armas nos cuenta y nos cuenta, nos explica cómo funciona su trabajo, y lo demás parece que no le importa ni a él, ni al director, ni, por lo tanto, al espectador. ¿Es eso malo? No necesariamente. La película es entretenida (porque, desde luego, el tema lo es), Nicholas Cage resuelve bien su papel, y además nos pone en un dilema moral que ninguno de nosotros está preparado para plantearse.

Sólo diré uno de los (muchos) datos que se aprenden en la película y que le dejan a uno dándole vueltas a la cabeza durante un buen rato: los cinco mayores productores de armamento del mundo son los cinco países que son miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU. Antes de bajar a la próxima cacerolada contra las guerras “no autorizadas” por la ONU, pensáoslo un poco y no hagáis el ridículo planetario. Porque las guerras y las armas serán necesarias, o no lo serán, pero desde la responsabilidad de juzgarlas moralmente es personal e intransferible (y mucho menos si la transferencia va a nombre de semejante grupo de elegidos). Pensar por uno mismo, a veces, resulta incluso divertido.

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Aburrida… como mínimo

El secreto del orfebre
Elia Barceló

Editorial Lengua de Trapo

Pues no lo entiendo. Esta novela tiene unas críticas francamente buenas, aunque supongo que también las tendrá francamente malas (esas no suelen aparecer en las reseñas del autor, claro) porque la obra es francamente mala. Malísima. Para empezar, es una novela de misterio en la que la solución al misterio resulta evidente antes de llegar a la mitad de la novela. Sorprendentemente, el único que parece no adivinar lo que va a suceder es el protagonista, cuando incluso un niño de 10 años podría anticipar el final en la página 40.

El problema es, precisamente, que cuando una novela se construye sobre un supuesto “golpe de efecto” final, toda la obra se viene abajo cuando el misterio se resuelve en el tercer capítulo. A partir de ahí, uno lee el resto de la historia preguntándose cómo es posible que el protagonista sea tan imbécil, y por qué todo el mundo se comporta de una manera tan increíble para cumplir con las necesidades de la trama. Eso provoca no sólo aburrimiento, sino una profunda indignación porque el lector sospecha que el autor lo trata de idiota. Y con un idiota en la familia (el protagonista) ya tenemos suficiente.

Por otra parte, es una novela de amor. Sobre esto no diré mucho, porque el aspecto sentimental de una obra es una cosa bastante personal. A mí no me ha gustado nada, pero habrá quien piense que es muy romántica. Finalmente, es una novela costumbrista, que intenta reflejar cómo era la vida en la España rural de los años 50. Para ser sincero, no he encontrado nada en esta novela que yo no supiera ya (y en los años 50 yo ni siquiera había nacido). O peor aún: no he encontrado nada que no pudiera haber descubierto viendo un NODO de archivo.

En resumen, una novela muy floja. La historia es trivial, el misterio hace aguas a las primeras de cambio, las descripciones están llenas de tópicos, el estilo es empalagoso (ejemplo: el hecho de que el protagonista sea orfebre es completamente irrelevante para la trama, lo que me hace pensar que la autora eligió esa profesión porque, simplemente, es una palabra bonita y poco usual que encaja perfectamente con su gusto por lo barroco). ¿Tiene la novela alguna virtud? Sí: sólo tiene 96 páginas, y con letra gorda (lo que no es obstáculo para que la editorial le ponga un precio de 11,50€). Leerla es una penitencia, pero al menos es una penitencia breve.

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Im-pre-sio-nan-te

Si no lo veo no lo creo. Es literalmente increíble que una niña de 11 años pueda cantar así, es lo más alucinante que he visto en los últimos 40 años… Se me ha puesto la gallina de piel. Igualita que Idaira. Por cierto, que en el vídeo se puede comprobar también que el equivalente a nuestra Hiena Rebollo en EEUU es el Tiburón Hasselhoff. En cada sitio tenemos lo nuestro.

Pero no desviemos la atención del tema. Hay que ver cómo canta la niña. Pasen y flipen.

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El encanto de lo auténtico

Public Domain – Songs from de Wild Land
Dave Alvin

Dave Alvin - Public Domain

Dejen sus caballos en la puerta, porque en el saloon está tocando Dave Alvin y eso quiere decir que la cosa va en serio. Música americana de la buena, de la que le hace a uno imaginarse praderas enormes, cabezas de ganado y whisky bebido a morro en el porche de un rancho de madera. Bonita imagen, ¿eh? En serio: Dave Alvin es bueno. Muy bueno. Tiene una voz grave y señorial, y el country con él suena elegante y fácil. Se siguen las melodías taconeando con la bota sobre el suelo de madera (atención, lectores con suelos de gres: no comprarse este disco), pero no entran ganas de cantarlas porque el ridículo sería espantoso.

Por supuesto, para gustos están los colores, y esta música tan étnica (si eso quiere decir algo) te gusta o no te gusta. Si te gusta, Dave Alvin te va a encantar. Si no te gusta, le pegarás un tiro al caballo para que no agonice escuchándola. Maldito petimetre de ciudad. Esta música es para vaqueros curtidos.

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Alégrame el día

Let’s get out of this country
Camera Obscura

Camera Obscura

Es verano, la arenita está caliente, el agua del mar nos salpica, la suave brisa desordena nuestra tupida melena, todos tenemos dieciséis años y acabamos de terminar 2º de BUP dejando la Física y Química para septiembre (creo que ahora el BUP se llama ESO, y la Física y Química se llama algo así como “Conocimiento del Medio”, que a mí me suena a que alguien te presenta a Deco, pero bueno…). El caso es que en ese ambiente de pachorra y total irresponsabilidad la música de Camera Obscura pega de maravilla.

No es que vayan a pasar a la Historia de la música, y desde luego si el tipo que inventó el “Do-Lam-Fa-Sol” hubiera registrado su idea los de Camera Obscura se arruinarían pagándole royalties, pero muchas veces la originalidad no consiste en hacer algo completamente nuevo, sino en coger algo viejo y hacerlo de una manera diferente. Y aquí es donde entra la voz de la encantadora Tracy Ann Campbell, que es una deliciosa mezcla de delicadeza y frescura, una campanilla que timbra con clase. Uno la escucha y le entran ganas de ponerse el bañador, aunque sea el mes de enero. Divertida en “Lloyd, I am ready to be heartbroken”, sensual y casi susurrante en “Tears for affairs”, melancólica en “Dory Previn”, y deliciosamente indefensa en “Country mile”. Un encanto.

El resto del grupo ayuda, y mucho, sobre todo porque no molesta. Batería marcada, guitarritas inocentes y algún efecto de cuerda y viento. Los arreglos son sencillos, pero de nuevo la sencillez es muchas veces la clave de la elegancia. Además, estos amiguetes de Glasgow no van de almas atormentadas y de músicos súper currantes que intentan dar pena contándonos lo duro que es grabar un disco, como si picar en una zanja fuera divertido. Los de Camera Obscura reconocen que grabaron este disco en 15 días y que se lo pasaron como los indios, y el resultado supera ampliamente a otros que dicen tirarse 1 año mareando la perdiz.

Camera Obscura: poperos, pero poperos con buen gusto. Que pasen.

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Teoría de la Conspiración

Interesante vídeo (atención: es un documental, dura casi una hora y media, y está en inglés). No es que sea un gran fan de las teorías de la Conspiración, pero hay que reconocer que el pavo que ha hecho esto lo ha hecho bien. Me puse a verlo pensando que sólo aguantaría 10 minutos de tonterías, y al final he visto la hora y media de un tirón.

Lo malo de estas teorías, es que al final uno no sabe qué es peor: saber que hay gente tan perversa como para organizar semejantes maldades, o descubrir que son tan tontos que cometen cientos de errores de principiante, que los dejan en evidencia ante cualquier desarrapado con una cámara de vídeo y un poco de tiempo libre. Vamos, que no sé si es peor saber que nuestros gobernantes son perversos y crueles, o saber que son idiotas (o ambas cosas). En cualquier caso, aquí va el link para el que quiera verlo.


    Loose Change 2nd Edition – Google Video

 

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